Enero 2
Siglo V
Santa Eufrosina de Alejandría es una figura venerada desde la antigüedad cristiana, cuya vida nos ha llegado a través de una leyenda hagiográfica de carácter histórico, transmitida con diversas variantes y, en algunos puntos, con datos difíciles de precisar con exactitud. No obstante, el núcleo de su relato ha sido ampliamente difundido en Oriente y Occidente y ha ejercido una notable influencia espiritual y artística.
Eufrosina nació en Alejandría de Egipto en el siglo V, durante el reinado del emperador Teodosio II el Joven (401–450). Era hija única de Pafnucio, hombre rico y profundamente piadoso; el nombre de su madre no ha llegado hasta nosotros. Tras muchos años sin descendencia, el matrimonio obtuvo la gracia de una hija gracias a las oraciones de un santo monje, a quien habían confiado su súplica. En acción de gracias, llamaron a la niña Eufrosina, nombre griego que significa alegría, por el consuelo que su nacimiento trajo a la familia.
Su madre falleció cuando Eufrosina contaba aproximadamente once años. Dotada de gran belleza y virtud, su padre dispuso concertarle matrimonio con un joven noble y acaudalado. Sin embargo, Eufrosina había concebido un deseo muy distinto: consagrarse totalmente a Dios en la vida monástica. Aprovechando una ausencia de su padre, huyó del hogar familiar.
Temiendo que Pafnucio la buscara en monasterios femeninos, Eufrosina tomó una decisión audaz: se cortó el cabello, se vistió como varón y solicitó ingreso en un monasterio masculino, donde fue admitida bajo el nombre de Esmaragdo (o Smaragdo). Allí vivió durante años ocultando su identidad, destacando por su humildad, penitencia y santidad de vida.
Cuando presintió cercana su muerte, hizo llamar a su padre y le reveló la verdad. Profundamente conmovido, Pafnucio abrazó la vida monástica, permaneciendo hasta su muerte en la misma celda que había ocupado su hija.
La figura de Santa Eufrosina fue especialmente acogida por la tradición carmelitana, que la veneró como virgen santa. Aunque la Orden del Carmen se constituyó formalmente en el siglo XII, sus raíces espirituales se vinculan al profeta Elías y a tradiciones monásticas antiguas. Por ello, no es extraño que Santa Eufrosina aparezca representada en el arte con hábito carmelitano, aun siendo cronológicamente anterior a la Orden.
En el calendario litúrgico carmelitano antiguo, Santa Eufrosina se celebraba el 2 de enero. Esta memoria fue suprimida tras la reforma litúrgica posterior al Concilio Vaticano II. Sin embargo, su culto permanece atestiguado en fuentes como un Breviario Carmelitano de 1938, donde se incluyen lecturas propias sobre su vida.
Santa Teresa de Jesús menciona de pasada a Santa Eufrosina en una carta de 1578, aunque algunos autores discuten si se refería a ella o a Santa Eufrasia, otra virgen venerada en el ámbito carmelitano.
En España se conserva también la memoria devocional de la santa, como el Antro de Santa Eufrosina en el Desierto de las Palmas (Benicasim), lugar de recogimiento eremítico del siglo XVIII.
La figura de Santa Eufrosina ha inspirado incluso obras literarias contemporáneas, como la pieza teatral “Eufrosina, la mujer monje”, del carmelita descalzo José Martínez Navarro, publicada en 1992.
Santa Eufrosina de Alejandría, virgen, ruega por nosotros.
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Fuente: Vidas Santas
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