Santa María Wang Lizhi, Fiel Laica, Esposa, madre de familia y Mártir
22 de julio
El Martirologio Romano conmemora a santa María Wang Lizhi, fiel laica y mártir, ejecutada por decapitación el 22 de julio de 1900, cerca de Daining, en el territorio de Yongnian, provincia de Hebei (China). Durante la persecución de los bóxers, algunos vecinos intentaron salvarle la vida negando que fuera cristiana; sin embargo, ella misma confesó públicamente que era sierva de Jesucristo, por lo que fue ejecutada inmediatamente.
María Wang Lizhi nació hacia 1851 en la aldea de Fancun (Fan-Tsun), en la provincia de Hebei, dentro de una antigua familia católica. Estaba casada y era madre de tres hijos. Sus conocimientos de medicina eran ampliamente conocidos y apreciados, pues los ponía generosamente al servicio de los enfermos y necesitados de su comunidad.
Entre 1899 y 1901, China fue escenario de la llamada Rebelión de los Bóxers, un movimiento nacionalista y xenófobo que buscaba expulsar toda influencia extranjera del país y que identificaba al cristianismo como una religión extranjera. La persecución se extendió especialmente por las provincias del norte, donde numerosas iglesias fueron destruidas, aldeas cristianas arrasadas y miles de católicos y protestantes fueron asesinados por negarse a renunciar a su fe.
Cuando la persecución llegó a su región, María Wang Lizhi buscó refugio durante algún tiempo en casas de familias amigas. Posteriormente huyó junto con sus hijos, llevando consigo únicamente un catecismo y un libro de recetas médicas. Finalmente fue descubierta por los bóxers, conducida nuevamente a Fancun y llevada a la pagoda del pueblo, mientras sus hijos lograban escapar y salvar la vida.
Conociendo su bondad y la ayuda que prestaba como médica, algunos vecinos no cristianos intentaron salvarla afirmando ante los perseguidores que ella no pertenecía a la religión cristiana. María, agradecida por aquel gesto de compasión, declaró ella misma que sí era cristiana y que pertenecía a Jesucristo. Los vecinos insistieron en que debía perdonársele la vida por el bien que hacía a la población; sin embargo, el jefe de los bóxers le exigió que apostatara.
María Wang Lizhi rechazó con serenidad toda renuncia a su fe. Permaneció firme en su confesión de Cristo y, por negarse a apostatar, fue decapitada el 22 de julio de 1900, consumando así el testimonio supremo de su fidelidad al Evangelio.
Fue canonizada por san Juan Pablo II el 1 de octubre del año 2000, junto con los 120 Mártires de China, quienes dieron la vida por Cristo entre los siglos XVII y XX durante diversas persecuciones sufridas por la Iglesia en aquel país.
La vida de santa María Wang Lizhi constituye un admirable ejemplo de que la santidad puede vivirse plenamente en el estado laical, dentro de la vida familiar y del servicio cotidiano al prójimo. Su fortaleza en la hora del martirio manifiesta cómo la fe, sostenida por la gracia de Dios, puede vencer incluso el temor a la muerte.
Canonizada por san Juan Pablo II el 1 de octubre de 2000 junto con los 120 Mártires de China.
Fuentes principales, consultadas por “Vidas Santas”
- Martirologio Romano, edición típica latina y edición española autorizada por la Santa Sede (22 de julio).
- Acta Apostolicae Sedis (AAS), canonización de los 120 Mártires de China, 1 de octubre de 2000.
- Butler’s Lives of the Saints, voz correspondiente a los Mártires de China.
- Dicastery for the Causes of Saints, documentación de la canonización de los Mártires de China.
- Agenzia Fides, reseñas históricas sobre los mártires de la Rebelión de los Bóxers.
- Documentación histórica sobre la Rebelión de los Bóxers (1899–1901) y las persecuciones contra los cristianos en la provincia de Hebei.
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