Febrero 17
Martirologio Romano: En Rzeszow, en Polonia, beato Antonio Lesczewicz,
presbítero de la Congregación de los Clérigos Marianos y mártir, que, en la
ocupación militar durante la guerra, fue quemado por los perseguidores de la
Iglesia a causa de su fe en Cristo. (1890-1943).
Nació en Abramowszczyzna (Vilna), Lituania. Estudió el bachillerato en San
Petersburgo y pasó luego al seminario diocesano donde concluyó los estudios
sacerdotales y se ordenó presbítero el 13 de abril de 1914.
Seguidamente fue destinado al ministerio parroquial y estuvo en Irkucz,
Czyta y Harbin, todas estas parroquias en Manchuria, distinguiéndose por su celo
apostólico tanto en su calidad de párroco como en la de profesor de religión. En
1937 marchó a Polonia; allí ingresó en la Congregación de Padres Marianos de la
Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Vírgen María, y realizó la profesión
religiosa el 13 de junio de 1939.
En agosto de ese mismo año los superiores le encomendaron la dirección de
un centro pastoral en Druja, Bielorrusia.
Tras la ocupación rusa, vino la ocupación alemana, que al principio no implicó persecución contra la Iglesia. Se organizó un equipo misionero, al frente del cual estaba el P. Antonio, y que desarrolló una vasta labor para sostener la fe de la población católica. Pero se supo que los nazis iban a tomar represalias contra los agentes de esta misión y se les advirtió a los sacerdotes componentes que abandonaran la región.
El P. Antonio y su compañero el Rvdo. Kaszyra decidieron quedarse y correr
el riesgo, y así el beato fue quemado por los nazis por su fe en Cristo, en
Rzeszow (Polonia). Ha sido beatificado como mártir por Juan Pablo II el 13 de
junio de 1999. durante la ocupación de los alemanes.
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