Beato Gilberto "el Grande", Abad de
Citeaux
Octubre 17
Martirologio Romano: En Toulouse, de
nuevo en la Galia, muerte de san Gilberto, abad de Citeaux, el cual, nacido en
Inglaterra, varón ilustre por su saber, defendió a santo Tomás Becket.
1167/72.
De origen inglesa, se hizo
cisterciense, probablemente en el monasterio de Ourscamp; conoció a san Bernardo
de Claraval, al que intentó imitar en todo. Fue abad en el 1147 de Swineshead,
en cuyo cargo permaneció 20 años; en el 1163, fue elegido abad de Citeaux. En
1167 renunció a la abadía ante la presión de las dificultades que el rey Enrique
II puso a los cistercienses, quienes se pusieron al lado de santo Tomás
Beckett.
En su doctrina condensada en los sermones se refleja una intensa vida espiritual. Estuvo atento a las corrientes teológicas de su tiempo, mencionando casos negativos como el cisma del antipapa Víctor. Su amor a la vida monástica y especialmente al Cister fue grande. Aludió a las persecuciones que recibió. Piensan sus biógrafos que son las persecuciones de Enrique II por su apoyo a santo Tomás, las que le obligaron a exiliarse en el monasterio cisterciense de Pontigny.
Aunque no existan pruebas, parece que se retiró al monasterio de L’Arrivour, en la diócesis de Troyes, sufragánea de Claraval, donde murió.
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